红茶菌俗称海宝、胃宝，是一种以糖水茶为原料的微生物发酵饮料。上个世纪中下叶曾经风靡一时。红茶菌是一种复合菌，它是酵母菌、醋酸菌和乳酸菌共生的复合体，其味道酸甜可口，好似柠檬汁或杨梅汁。经常饮用能防治肠胃病等20多种疾病，具有强身、益寿、美容三大功效，是一种纯天然保健饮品。

　　红茶菌培养设备简易，本小利大、适合下岗职工个体经营，也可自行培养饮用。现将有关培养技术介绍如下：

　　培养容器的选择

　　培养红茶菌最好使用玻璃容器，以便观察培养情况，瓷制容器亦可，但不便观察其中培养情况，需要取出培养液进行观察。搪瓷容器可作短期培养，不能长期使用。不能用铁制、铝制、铜制等金属容器培养红茶菌。培养容器在使用前，必须要用蒸煮或开水烫洗消毒，以免造成杂菌感染而导致培养失败。

　　培养液的配制

　　培养红茶菌的原料主要是茶水和食糖。茶水用红茶、绿茶、花茶泡制均可。茶叶的品质对红茶菌的培养影响不大，为降低成本，可选用价格低廉的茶叶，但绝不能使用霉变的茶叶。食糖可用白糖、砂糖、冰糖、葡萄糖或蜂蜜，其中以葡萄糖最好，培养的红茶菌生长最快。不要使用红糖或饴糖培养红茶菌，因其杂质含量高，培养出的红茶菌味道不好，而且容易发霉变质。水要求洁净卫生。配制时，糖、茶、水的比例是5∶0.1∶100～5∶0.4∶100。配制方法：先用开水沏茶，趁热把糖溶化其中，等茶水凉后用纱布滤去茶叶，将茶水装于玻璃瓶等容器中，当茶水温度降至30℃时即可接种。

　　接种培养

　　首次培养红茶菌需要购买菌种，已培养好的红茶菌菌液和菌膜（菌液上面漂浮的一层像海蜇皮一样的膜）都可作为菌种，最好是二者同时使用。接种时，将菌液与培养液按1∶4的比例在容器中混合均匀即可，但菌膜的用量最好不少于容器横截面积的一半。然后用干净纱布或手帕盖住容器口，用绳索扎紧，这样既能防尘土和防止果蝇钻入下蛆，又可保证通气，有利于菌膜形成，防止杂菌污染。接种后将容器置于无阳光直射的地方，在25℃～32℃下静止培养，培养期间不要摇动容器，温度不要过高或过低，经10天左右培养，红茶菌即可成熟。

　　成熟红茶菌的处理

　　当红茶菌液表面菌膜呈乳白色，菌液不再冒气泡，澄清透明，颜色比原来的茶水色浅，酸味浓，用pH值试纸测定其pH值已达3.0以下时表面红茶菌已培养发酵成熟。将成熟的红茶菌液小心地由培养容器倒入保存菌液的容器中（注意不要使底部淡褐色的沉淀物随菌液流出）。此菌液在室温下可保存2个月或更长时间，可陆续饮用或分装上市。如果放置时间较长，菌液表面重新长出薄薄的菌膜，并不影响质量，可以继续使用。

　　红茶菌的再培养

　　将培养成熟的红茶菌处理后，用消毒后的镊子把容器内残余的菌膜取出，去除菌膜上面变褐的部分，再用凉开水冲洗菌膜数遍。将容器底部的沉淀物倒掉，用凉开水洗净容器，倒入菌液和培养液及处理好的菌膜，再按上述方法继续培养红茶菌。

　　红茶菌的饮用

　　红茶菌可喝原液，也可用凉开水或温开水冲稀了喝，适当加些糖亦可。每日饮用2次～3次，每次饮用20毫升～30毫升。饮用量不可过度，以防刺激肠胃收缩，引起肚子疼或拉稀。不要与其他药物同时服用，如需服药，应错开1小时～2小时。

　　有的人开始饮用红茶菌时，会出现面部发热、发红及腹泻等不适现象，继续饮用一段时间后不适现象即可消失。但喝红茶菌过敏者不要饮用。

　　注意，只有合格的才能饮用。