第一节 概 述
    草菇是我国南方普遍栽培的食用菌，据张树庭教授考证，它最早栽培于我国，后由华侨传至马来西亚、菲律宾、泰国等地，近年来西方国家如美国、比利时也有人对这种菇发生了兴趣，在非洲的马达加斯也有人种植。目前，草菇的总产量占世界上人工栽培菇类的第三位。
    草菇质嫩味美。若制成干菇香味更浓。加之草菇属于高温型菌类，适宜于一般菇类不能生长的炎热夏季，而成为食用菌夏季生产及供应市场的一种珍品，栽培草菇主要是用稻草、棉籽壳、废棉等。材料来源丰富。栽培后的废料仍可作有机肥料。草菇从种到收只要半个月，室内室外都可栽培。在整个人工菇类栽培技术中草菇要算简单的。因此，发展草菇生产成本低、收益快、易推广。
    草菇在植物学上的分类属真菌门，担子菌亚门，无隔担子菌纲、伞菌目、鹅膏菌科。别名：苞脚菇、蓝花菇、麻菌等。
    第二节 生 物 学 特 性
    一、形态特征
    草菇在生长发育过程中有菌丝体和子实体两个不同的发育阶段。
    1、菌丝体：按期发育和形态可分为初生菌丝体和次生菌丝体两种。
    初生菌丝是担胞子萌发形成，幼年菌落透明，呈辐射状向外伸长菌丝有隔膜，通常向直角方向生长分枝，菌丝体宽为7.7-11微米。细胞长67-268微米，每个细胞含有一个单倍体的核。这阶段的特点是菌丝体多处膨大，在分枝内常可看到膨大的细胞。有时有些初生菌丝体能形成厚壁胞子。
    次生菌丝体有一些是由担胞子萌发而成的，不同初生菌丝体之间都能相互融合，或形成融合桥，进行物质交换，完成同宗配合而形成次生菌丝体。次生菌丝体的细胞中含有两个单倍体的核。它的生长与初生菌丝体的生长类似，只是更快更繁茂。在洋菜培养基上和其它稻草纤维培养料上。大多数次生菌丝体培养物中含有很多褐色、圆形的厚垣胞子。厚垣胞子多核并有很多球形内含物，在幼龄菌丝体中，可在透明的幼龄膨大细胞的末端发生，也会在未膨大的菌丝体中发现。在老的培养物中，厚垣胞子聚集成褐色颗粒，堆积在试管和培养瓶的壁上。
    2、子实体：成熟的草菇子实体是由菌盖、菌褶、菌柄、菌托四部分组成。
    菌盖位于菌柄顶部，幼嫩时半椭圆型，成熟时成为伞状。菌盖表面滑，中央呈茶灰褐色。边缘整齐，淡灰色。其色泽之浓淡因品种及光照强度而有差异。成熟后菌盖张开的直径约为6-16厘米。其大小随营养状况和其它条件因素而变化。在菌盖的背面密生着放射状排列的菌褶。
    菌褶离生，与菌柄相隔1毫米，是由薄片的组织构成。数量由280-380片不等。长短有从盖沿至菌柄的全片，也有3/4、1/2、及1/3等.长短间规则像鱼锶那样环列而成。每一菌褶由两边对称的子实层所组成。菌褶未成熟时白色，渐变为粉红色，最后深褐色。担胞子近卵球形，平均长7-9微米，阔端5-6微米，狭尖端有胞脐，是胞子萌发时吸收水分的孔点，也是萌发管的出口处。
    菌柄是支撑菌盖的中柱。一般长3-8厘米，直径0.5-1.5厘米.菌柄组织由紧密状条状细胞所组成.最顶端为生长组织,质地脆嫩,其下为伸长部分.色泽淡白,无菌环等附属物.
    菌托是一种柔软薄膜,呈灰色,由中间膨长细胞菌丝构成.在卵期前把菌盖及菌柄包裹着,而在卵期后由于菌柄伸长,膜破裂而留于菌柄基部,形成如杯.在菌托下面尚有松软膨胀的菌丝细胞组成 的菌根,是吸收养分的器官.
    二、生活史
    草菇的生活史与其它生物一样，各有特殊和生长发育形式。现从草菇的担胞子萌发和子实发育两方面进行叙述。
    1、菌丝体的形成 ：担胞子在适宜的环境条件下，水和营养物质通过脐点处冒出芽胞囊膨大，逐渐发展成芽管。芽管尖端继续生长，达28-267微米即进行分枝。随着芽管的生长，担胞子的内含物移入芽管，胞子内的单倍体核也随之进入芽管。核进入芽管后开始有丝分裂，使仍未分隔的芽管中核的数量大量增加，从2到24个不等。芽管继续生长，进行分枝和形成隔膜。菌丝体由于形成了隔膜，成为多细胞菌丝，芽管里的单倍体核平均分配到每个细胞中，使每个细胞含有一个单倍体核，这样，芽管经过生长、分枝发展成初生菌丝体。
    初生菌丝体通过同宗配合发育成次生菌丝体。在养分充足和其它生长条件适宜时，菌丝体可以无限地生长。无论是少数初生菌丝体，还是全部次生菌丝体，生长到一定时间后，都会形成厚垣胞子，厚垣胞子呈圆球状，平均直径5.88微米,细胞壁很厚,多核性,无胞脐构造.圆球形的红褐色厚胞子,是识别草菇的生物学特性的重要标志.它们在成熟后常与菌丝体分离,在温度和其它条件适宜时1-2天即可萌发。由于厚垣胞子的细胞壁厚薄不一,故萌发时会从胞子中冒出一个或多个芽管,厚垣胞子萌发后形成的芽管生长发育成次生菌丝体,并能长出正常的子实体。草菇的次生菌丝体生长发育,互相扭结,最后产生子实体.
    2、子实体的发育：在适宜的环境条件下，播种后5-14天次生菌丝体即可发育成幼小的子实体。草菇子实体的发育可以分为6个阶段：
    （1）、针头阶段：次生菌丝体扭结成针头大小的菇结，所以这一阶段称针头阶段。这时外层只有相当厚的白色子实体包被外，没有菌盖和菌柄的分化。
    （2）、小钮扣阶段：针头继续发育成一个圆形小钮扣大小的幼菇，其顶部深灰色，其余为白色叫小钮扣阶段。这时组织有了很明显的分化，除去最外层的包被可见到中央深灰色，边缘白色的小菌盖，纵向切开，可见到在较厚的菌盖下面有一条很细很窄的带状菌褶。
    （3）、钮扣阶段：这时菌盖等整个组织结构虽然仍被封闭在包被里面，如果剥去包被，在显微镜下可以看到菌褶上已出现了囊状体。
    （4）、卵状阶段：在钮扣阶段后24小时之内，即发育卵状阶段。这时菌盖露出包被，菌柄仍藏在包被里。这阶段在菌褶上的担胞子还未形成，外形象鸡蛋，顶部深灰色，其余部分为浅灰色。
    （5）、伸长阶段：卵状阶段后几个小时即进入伸长阶段。这阶段是菌柄顶着菌盖向上伸长，子实体中菌丝的末端细胞逐渐膨大成棒状，两个单倍体核发生融合形成一个较大的二倍体核。当细胞膨大时，在担子基部二倍体核进行减数分裂，形成4个单倍体核。与此同时，担子末端产生4个小梗，小梗的端点逐渐膨大，形成原始担胞子，而后4个单倍体核同细胞质一起向上迁移，通过小梗通道被挤压入膨大部分。最后，在膨大部分的基部形成横壁，成为4个担胞子。小梗下面留下了一个空担子。
    （6）、成熟阶段：菌盖已张开，菌褶由白色变成肉红色，这是成熟担子的颜色。菌盖表面银灰色，开有一丝丝深灰色条纹。菌柄白色，含有单倍体核的担胞子，约1天后左右即行脱落。在环境条件适宜时，担孢子又进入了一个新的循环。