一 北虫草即蛹虫草、又称之北冬虫夏草，它与青海冬虫夏草同属于真菌门虫草属，但为不同的种。北虫草在世界上广泛分布，它能够寄生在多种鳞翅目昆虫的幼虫及其蛹体上，在我国各地分布较广，主要分布剥蚀丘陵地带、海拔50 -400米之间、气候属于北温带、半湿润大陆性气候、每年只有林区在郁闭、避风的地段才能有北虫草集中发生，而传统的冬虫夏草主产于我国青海、云贵高原的 横断山区及祁连山等海拔4500-5000米以上的高原灌丛或草甸地带、寄生在冻土层中的蝙蝠蛾幼虫体上，遗憾的是对于这种名贵中药材至今未能实现有效的 子实体人工培养及规模化生产，但是国内外对已经成为诱发虫草子实体的种类研究认为，北虫草食用和药用价值可与传统的冬虫夏草媲美，它不仅在药效成分种类上 与传统冬虫夏草相近外，而且是在已报道的350余种虫草菌中唯一能大量形成虫草素的种，因此它与传统冬虫夏草一样，能滋补人体，而且能有效地抑制肿瘤和病 毒，并具有多种药理功能，是传统冬虫夏草的最理想代用品，但野生的北冬虫夏草与传统的冬虫夏草一样，在自然界中稀少，价格昂贵，因此，人工培育具有自然形 态的北冬虫夏草子实体，有利于造福百姓，具有现实意义。
二 人工培养的北虫草与传统冬虫夏草的各种成分对比
1、虫 草素含量高于传统冬虫夏草几十倍，而传统冬虫夏草仅含微量虫草素，虫草素有抑菌作用，抗肿瘤、抑制病毒、抗缺氧、增加心肌营养血液量及降低血清胆固醇和β 脂蛋白的作用等等，此外，临床研究也证实了虫草素具有补精髓、止血化痰、强壮、收敛、镇静等作用。对高血压、血胆脂醇过多、甲状腺机能减退及传染性肝炎的 预防和缓解都有显著的疗效，自1997年以来，发现虫草素具有特殊的选择性杀死白血病癌细胞的作用，目前用虫草素制成的治疗白血病新药已由美国国家癌症研究所波士顿医学中心（BMC）和OXIGEN公司合作进入第三期临床实验。
2、虫草酸的含量为4.11%，略低于传统冬虫夏草（5.54%）。虫草酸是止咳平喘的药效成分之一，有扩张气管，镇静，抗多种细菌的作用。
3、北冬虫夏草的SOD酶活为184.4u/ml，比活为42.4u/mg，而传统的冬虫夏草低于它，酶活为149.4u/ml，比活为10.3u/mg。SOD酶抗类风湿，红斑狼疮，皮肌炎，抗癌，防辐射，并具有抗衰老和美容的作用。
4、北冬虫夏草含有虫草多糖12.8mg/100g，而传统的冬虫夏草仅为7mg/100g。虫草多糖能提高人体的免疫力，起扶正固本作用，对老年慢性病支气管炎，肺原性心脏病有显著的疗效，能提高肝脏的解毒能力，起护肝作用。
5、人工栽培的北冬虫夏草的蛋白质、氨基酸、维生素和微量元素的含量均达到或超过传统冬虫夏草的水平。
中国的古籍医书上也记载了虫草的保健作用，虫草具有保肺益肾，止血化痰，秘精益气等功效。现代中医主要用于调补身体，治头昏失眠，多汗贫血，呼吸道抵抗力 低，阳痿遗精，腰腿酸软，肾功能衰竭，肺结核之阴虚咳嗽，咳血，胸闷，治哮喘，肺气肿，神经衰弱等症！
北虫草是北冬虫草的简称，也叫蛹虫草、虫草花或蛹草。其主要的化学成分药理、药效与野生冬虫夏草极为相似，经上海农科院专家研究证明，北虫草的一些主要营养及药物成份如虫草素、虫草多糖、蛋白质等还要高于冬虫夏草。
药理及药效研究表明：
虫草酸(甘露醇)可以显著地降低颅压，促进机体新陈代谢，因而使脑溢血和脑血栓病症得到缓解。
虫草素是一种具有抗菌活性的核苷类物质，对核多聚腺苷酸聚合酶有很强的抑制作用。在DNA转录mRNA过程中使mRNA成熟障碍，抑制癌细胞的生长。并且有降血糖作用。
虫草多糖是一种高度分枝的半乳甘露聚糖，它能促进淋巴细胞转化，提高血清lgG抗体含量和机体的免疫功能，增强机体自身抗癌抑癌的能力。
SOD(超氧化物歧化酶)可消除机体内超氧自由基，具有抗衰老、抗癌、抑癌等作用。
此外，北冬虫夏草还含有丰富的硒(Se)，这种微量元素已被大家公认是人体必须的微量元素，是谷胱甘肽过氧化酶的活性中心，以硒半胱氨酸的形式连接在酶 蛋白的肽链上，保护细胞膜的稳定性和正常的通透性，并刺激免疫球蛋白和抗体的产生，增强机体免疫和抗氧化能力。同时，大量的科学实践证明硒可明显地抑制癌 细胞的生长。
临床使用表明北虫草对人体有以下几种功能：
1、能平喘止咳，对肺气肿、气管炎有较好疗效；
2、具有壮阳补肾，增强体力、精力、提高大脑记忆力的功效；
3、能明显降低血糖、尿糖；对糖尿病患者有明显疗效；
4、降低血压、颅压，缓解高血压、脑血栓、冠心病、手足麻木等病症；
5、抗菌、抗炎、抗癌、抑癌、能明显增强机体免疫功能；
6、润肌美容，尤其可快速消除"蝴蝶"斑。
简易服用方法：
用法一：简易的服用方法是将干燥的北虫草子实体用开水浸泡饮用。
使用量：如为保健用，每人每日用量为2-5克。治疗用，每人日服量15克。
可分3-4次饮用，每次将干品置于杯中，倒入开水浸泡1-2分钟，液体出现桔黄色即可饮用。第一次喝完可再次加入开水浸泡，至水色变淡为止，最后可将杯中子实体放入口中嚼咽入肚，效果更佳。
用法二：可泡酒饮用：蛹虫草5g，可泡酒(750ml)一瓶。
常见吃法：
蛹虫草海马炖肉茸：
我们把这个汤叫做“爸爸汤”，因为海马和蛹虫草都有滋阴养肝和增强免疫力的功效，所以很适合中年 男性日常饮用。
材料：蛹虫草20克，海马3-4只、肉茸8-9两、水约4碗(3-4人份)。
做法：肉茸要提前把瘦肉蒸成饼，再把全部材料洗净，入锅炖2.5小时左右即可。
